22 августа 1991 года в Москве над Белым домом в качестве национального символа был поднят исторический бело-сине-красный триколор, заменивший в качестве государственного символа красный стяг с серпом и молотом. Праздник призван воспитывать у нынешнего и будущих поколений граждан России уважительное отношение к государственным символам.

До начала XIX века трехцветное знамя оставалось атрибутом мореплавателей. В качестве основного государственного символа вплоть до конца века использовался флаг в цветах империи — черно-желто-белый. Известный нам триколор пришел ему на смену лишь накануне коронации Николая II в 1896 году.

Тогда же было дано и толкование цветам. Красный означал державность, синий считался цветом Богоматери, под покровом которой находится Россия, а белый символизировал независимость и свободу страны. Неофициальная же версия гласит, что белый знаменует благородство и чистоту, синий — честность и верность, а красный — смелость, мужество и великодушие, присущие русским людям, и кровь, пролитую за Родину.